José Saramago nació en Azinnhaga, en una familia de campesinos. A los dos años de su nacimiento la familia se trasladó a Lisboa en busca de nuevas oportunidades.

Su gran éxito llegaría con El evangelio según Jesucristo, obra que levantó una gran polémica, algo que influyó en su decisión de instalarse en la isla de Lanzarote con su segunda mujer en 1991, donde permanecería hasta su fallecimiento en 2010.

Ensayo sobre la ceguera, uno de sus libros más aplaudido, fue llevado al cine en 2008.

En 1998 obtuvo el máximo galardón de las letras, el Premio Nobel de Literatura.