La Universidad y el recinto histórico de Alcalá de Henares fueron inscritos en la Lista de Patrimonio Mundial de la Unesco el 2 de diciembre de 1998. Se reconoció así su legado único como primera ciudad universitaria planificada del mundo y como Civitas Dei, dos modelos que fueron replicados en América y Europa. Quedó reconocida también su condición de santuario de la lengua y la literatura española, con Cervantes, su hijo más universal, como icono.

Un fragmento muy representativo de esa silueta urbana es el que forma parte del sello calcográfico que le dedica Correos: la plaza de Cervantes en el corazón de Alcalá de Henares; una ciudad milenaria “tendida al sol”, como la pensó Unamuno, y abrazada por “el claro Henares”, como la cantó Lope de Vega.